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Son
varias las descripciones
y crónicas que citan estos
baños; sin embargo en
nuestro tiempo han permanecido
prácticamente desconocidos
hasta nuestros días, quizá
por el hecho de haber
sido englobados en una
casa de principios de
siglo.
Situada ésta en el centro
del casco urbano, en la
calle de la Obra Pía,
número 9, no se aprecia
exteriormente nada que
pudiera indicar una construcción
de tipo musulmán.
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Edificio
que alberga actualmente
los baños árabes
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Por
otra parte, en nuestra comunicación
tan solo queremos constatar la existencia
actual de estos baños,
de
posible recuperación, mediante una
investigación más profunda y un estudio
más detallado en el ámbito del edificio.
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Frente,
alzado y planta del edificio
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Descripción:
Los
baños, en cuanto a lo que hemos
tenido oportunidad de visitar y
estudiar, ocupan la parte baja de
una construcción con dos plantas
dedicadas a vivienda; en la actualidad,
este bajo se utiliza para cocheras,
destino que hasta cierto punto ha
servido para su actual conservación.
Sabemos, por lugareños, que con
anterioridad fueron dedicados a
cuadras, e incluso parece recordarse
que existió un horno.
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Los baños (vid. Planta), objeto de
nuestra atención, constan en esencia
de dos naves paralelas orientadas
Este-Oeste,
-hoy no comunicadas y con accesos
independientes por sendas portadas,
más una tercera nave perpendicular
a las mismas, mucho más estrecha;
las tres se cubren con bóvedas de
cañón.
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Al ocupar un desnivel del
terreno, la cabecera de
las naves paralelas y la
transversal quedan ligeramente
por debajo de la línea del
suelo. En la parte trasera
existe, al parecer, un patio
que quizá pudiera suministrar
más datos sobre esta construcción
objeto de nuestro estudio.
En el exterior del edificio
hay un contrafuerte en la
esquina del flanco Sur para
contrarrestar la bóveda
por este lado . La nave
aquí inmediata (Planta
A)
presenta unas dimensiones
de 7 metros de profundidad,
2,12 de ancho y una altura
máxima de 2,75 metros; tiene
en su bóveda hasta seis
lucernarios estrellados
todavía abiertos y otros
tapados; son estos huecos
más anchos por la parte
baja que por la alta. En
la pared lateral derecha
parece distinguirse una
puerta hoy cegada, que comunicaría
este ámbito con la otra
nave paralela (Planta
B).
En la cabecera hay un pequeño
arco escarzado, hacia la
mitad inferior que probablemente
estuvo abierto a la nave
transversal (Planta,
C).
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Bóveda
A con lucernarios estrellados
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De
este modo las tres naves
estarían unidas. Por otra
parte, en el suelo se advierte
una pileta de planta rectangular,
hoy tapada con maderas y
ladrillos lo que nos
ha impedido su estudio.
El acceso desde el exterior
a esta primera nave se realiza
a través de un arco de piedra
que quizá fue de medio punto,
hoy mutilado lateralmente
y casi irreconocible.
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Bóveda
B, que da paso
a la nave transversal
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La entrada a la otra nave
paralela exteriormente denota
en el propio muro, sobre
la puerta actual –
cuadrada y cerrada por persiana
metálica-, un ligero arco
también de medio punto.
El ámbito de esta nave
(Planta
B)
,de dimensiones semejantes
a la anterior, aparenta
mayor sencillez pues en
la bóveda están tapados
los lucernarios, aunque
son identificables y el
suelo está totalmente recubierto;
también es localizable el
vano tapiado de la puerta
que comunica con la nave
“A”(Planta
A).
Al fondo de este segundo
espacio, un tosquísimo hueco
sin duda reformado, da paso
a la tercera de las naves,
(Planta
C),
perpendicular a las dos
primeras; esta nave es mucho
más estrecha y corta, y
también presenta en su bóveda
algunos lucernarios abiertos;
pero aquí además se conservan
restos de unos arcos fajones
de ladrillo, muy deteriorados
y algunos otros detalles
de difícil identificación.
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Toda
la fábrica del edificio
está construida en una
sólida argamasa, hoy recubierta
de varias capas de cal,
que sin duda han servido
para preservar mejor la
obra. Ignoramos , por
el momento, si en el resto
de la casa, sobre todo
por los lados Norte y
Oeste subsisten algunos
otros elementos arquitectónicos
o constructivos que pudieran
dar más luz sobre esta
construcción. Lógicamente
en unos baños habría más
dependencias; es posible
que con ayuda de la arqueología
se pudiera completar más
lo que actualmente es
visible.
Por otra parte, hay que
señalar que las bóvedas
que cubren las naves habrían
de estar originariamente
descubiertas en su trasdós,
para que los lucernarios
cumplieran su misión,
del mismo modo que los
están las del restaurado
“Baño moro”
de Segura de la Sierra
(Jaén), que, presenta
también tres naves, aunque
en este caso paralelas.
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Piletas
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“La
calle de la Obra Pía ...
número 9, horno con restos
de baños árabes”.
Al no existir ningún documento
ni inscripción que atestigüe
la fecha de la edificación
de estos baños de Chinchilla,
nos es imposible fijar
su cronología, máxime
cuando tampoco encontramos
elementos decorativos
más o menos específicos.
Evidentemente son anteriores
a 1.242, fecha de la conquista
cristiana de la población
y quizá hipotéticamente
posteriores a la época
califal.
Como indicábamos al principio
de nuestro trabajo, en
Chinchilla se había perdido
la memoria de estos baños
de Carrasca o Carraza
y nadie en la ciudad nos
pudo dar noticia sobre
ellos. ¡Quién podría imaginar
que la edificación actual,
de nuestro siglo, había
sido levantada respetando
aquella vieja construcción
musulmana!.
Luis
G. GARCÍA-SAUCO BELÉNDEZ
Alfonso
SANTAMARÍA CONDE
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